Con tu Licencia Nueva en Chile: Consejos para Manejar con Confianza

Ya tienes tu licencia de conducir. ¡Felicitaciones! Ahora viene lo bueno: ganar confianza al volante. En Chile, la Ley 18.290 de Tránsito es la que manda. Conocerla y practicar con seguridad te ayudará mucho. El "Libro para la Conducción en Chile" de CONASET es tu manual oficial; revísalo siempre, es clave para entender las reglas. Las autoridades principales son CONASET, el Ministerio de Transportes, las municipalidades y Carabineros.

Tu licencia Clase B es para vehículos no profesionales. Si tienes 18 años, ya cumples la edad. Si tienes 17, recuerda: necesitas un curso de escuela de conductores aprobado, autorización notarial de tus padres y siempre manejar con un adulto que tenga licencia B por más de cinco años, hasta que cumplas los 18.

Para sacarla, pasaste por un examen psicotécnico, uno teórico y otro práctico. El teórico, llamado Nexteo desde julio de 2024, tiene 35 preguntas (3 valen doble) y necesitas 33 puntos para aprobar. La base de datos tiene más de 1.000 preguntas, así que cada test es distinto.

Tienes dos oportunidades por cada examen. Si no pasas el primero, espera 30 días hábiles para el segundo intento. Si repruebas el segundo, debes esperar seis meses para empezar todo de nuevo. Los costos y plazos varían en cada municipalidad, así que pregunta en la tuya.

Lo primero: respeta siempre las reglas. Obedece las señales, los semáforos y los límites de velocidad. En ciudad, la máxima es 50 km/h. En carretera, va de 100 a 120 km/h. Usa siempre el cinturón de seguridad, y que todos tus pasajeros también lo hagan. Si Carabineros te da una instrucción, esa prevalece sobre cualquier señal. Siempre hazles caso.

Mantener distancia con el auto de adelante es fundamental. En carretera, una buena idea es dejar un metro por cada km/h de velocidad. Si vas a 80 km/h, deja 80 metros. En ciudad, esa distancia se reduce a la mitad. Practica la conducción defensiva. Esto significa estar atento, anticipar lo que otros conductores podrían hacer y mirar más allá de los autos cercanos. En Santiago, por ejemplo, donde a veces cambian de pista sin avisar o bloquean cruces, manejar a la defensiva te da ese tiempo extra para reaccionar.

Estacionar se siente difícil al principio, pero es pura práctica. Empieza en lugares tranquilos: estacionamientos vacíos o calles con poco tráfico. Dedica tiempo a practicar el estacionamiento en paralelo, en batería y la reversa. Conoce bien las dimensiones de tu auto. Usa tus espejos laterales y el retrovisor, y también gira la cabeza para mirar directamente. Así tendrás una visión completa de todo lo que te rodea.

Antes de salir, revisa siempre tu auto: neumáticos, frenos, luces y limpiaparabrisas. Esto es clave cuando el clima no ayuda. Con lluvia, baja la velocidad, aumenta la distancia y enciende las luces bajas. Evita frenar de golpe. Con niebla, usa luces bajas o antiniebla (si tienes). Reduce mucho la velocidad y aumenta la distancia. Nunca uses luces altas, solo reflejarán la niebla. En tierra o ripio, ve más lento, evita maniobras bruscas y deja más distancia para no levantar polvo ni dañar tu parabrisas con piedras. De noche, baja la velocidad, usa las luces adecuadas (altas solo si no hay autos de frente o delante) y estate muy atento a peatones o animales.

Para sentirte cómodo, familiarízate con todo el auto: luces, limpiaparabrisas, frenos. Ajusta el asiento y los espejos para ver bien y controlar el vehículo. Practica los controles básicos en un lugar seguro, como un estacionamiento vacío: acelera suave, frena sin tirones, gira. Repite maniobras como giros en U y cambios de pista hasta que te salgan naturales. Intenta la 'conducción consciente'. Esto es poner atención plena para bajar el estrés y concentrarte mejor. Y lo más importante: cero distracciones. El celular, ni pensarlo. Tu atención debe estar siempre en el camino.

Siempre lleva contigo tu licencia de conducir, el padrón del vehículo y el Seguro Obligatorio de Accidentes Personales (SOAP) vigentes. Las multas de tránsito en Chile van desde leves hasta gravísimas, con sanciones económicas entre 0,2 y 3 UTM. También pueden suspenderte o cancelarte la licencia.

Ojo con las infracciones gravísimas: conducir bajo los efectos del alcohol o drogas, exceder la velocidad en más de 60 km/h, no respetar un semáforo en rojo o un 'PARE', manejar sin licencia o con ella suspendida, o fugarse después de un accidente. Estas tienen consecuencias muy serias. Sigue aprendiendo. CONASET tiene mucho material de estudio para que seas un conductor cada vez más seguro.

La información es general y puede cambiar; confirma fechas y montos en las fuentes oficiales.